Αρχαία γνωστή στην ανθρωπότητα, οι ιτιές έχουν φαρμακευτικές ιδιότητες και συνδέονται με τη ρωμαϊκή μυθολογία
Η εικόνα της Peggy Choucair που έχει επεξεργαστεί και αλλάξει μέγεθος, είναι διαθέσιμη στο Pixabay
Η ιτιά είναι ένα δημοφιλές όνομα για φυτά του γένους Salix , της οικογένειας Salicaceae , με το πιο συνηθισμένο είδος να είναι η ιτιά ( Salix x chrysocoma ), ένα υβρίδιο λευκής ιτιάς ( Salix alba, L. ) με ένα είδος ανατολικής ιτιάς ( Salix babylonica, L. ). Οι ιτιές είναι γνωστές και χρησιμοποιούνται από την ανθρωπότητα από την αρχαιότητα. Στη συμβατική ιατρική είναι η πρώτη ύλη για την ένωση σαλικυλικού οξέος, γνωστή με την εμπορική ονομασία "ασπιρίνη".
Προϊόντα ιτιάς
Η ιτιά χρησιμοποιείται ως καλλωπιστικό φυτό, ως φράγμα ανέμου για περιοχές καλλιέργειας, ως καθαριστής νερού και ως πρώτη ύλη για την παραγωγή λυγαριά.
Η χρήση της ιτιάς στην παραγωγή ασπιρίνης
Η χρήση φύλλων ιτιάς και φλοιού για την ανακούφιση του πόνου ανάγεται χιλιάδες χρόνια, με τους αρχαίους Αιγύπτιους να ξεριζώνουν τα δέντρα για να διευκολύνουν τον πόνο στις αρθρώσεις. Το 1897, μια συνθετική έκδοση του δραστικού συστατικού, το σαλικυλικό οξύ, παρήχθη και αργότερα διατέθηκε στην αγορά με την ονομασία ασπιρίνη, η οποία έχει γίνει ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα φάρμακα παγκοσμίως.
Ιτιά στον αγώνα κατά του καρκίνου
Επιστήμονες του Ηνωμένου Βασιλείου Rothamsted Research και βιολόγοι καρκίνου στο Πανεπιστήμιο του Κεντ έχουν βρει μια άλλη χημική ουσία σε ιτιές με πολλές δυνατότητες. Ονομάζονται miyabeacin, οι επιστήμονες έχουν βρει ότι μπορεί να είναι χρήσιμο στη θεραπεία καρκίνων ανθεκτικών σε υπάρχοντα φάρμακα.
Αυτή η ουσία περιέχει δύο ομάδες σαλικίνης που παρέχουν διπλή δόση αντιφλεγμονώδους και ικανότητας πήξης, που συνήθως σχετίζεται με ασπιρίνη. Αυτό σημαίνει ότι η ιτιά μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων.
Ιτιά στη συμβολογία
Στην αρχαία Ρώμη, η ιτιά συνδέθηκε με τη θεά Juno, που χρησιμοποιείται για να σταματήσει την αιμορραγία και να αποτρέψει την άμβλωση.
Στην Κίνα, η ιτιά συνδέθηκε με την ιδέα της αθανασίας, λόγω του χαρακτηριστικού της ανάπτυξης ακόμη και αν φυτεύεται το αντίθετο.
